Los alumnos de sexto curso de Timberline PK-8 tuvieron de nuevo la oportunidad de explorar las maravillas del espacio a través de la Academia Ad Astra, un programa de divulgación organizado por la Universidad de Colorado Boulder. El tema de este año escolar se centró en la Luna, ofreciendo a los estudiantes una visión práctica y envolvente de la exploración lunar.
La edición 2024-25 de la academia supuso un cambio de enfoque respecto a años anteriores. En 2022, los alumnos investigaron Marte, e incluso dirigieron un rover para fotografiar coordenadas específicas de la superficie del planeta. Este curso, la luna ha sido la protagonista. A lo largo del otoño, científicos de CU Boulder visitaron Timberline PK-8 semanalmente, guiando a los estudiantes a través de una serie de actividades prácticas cuidadosamente planificadas y dirigidas por diferentes expertos en cada sesión. Desde la construcción de modelos alimentarios de las capas de la Luna hasta el análisis de simulaciones de cráteres, los alumnos exploraron una amplia gama de temas de ciencia espacial, que culminaron en una excursión en diciembre a CU Boulder, donde continuaron su investigación y conocieron a científicos reales de la NASA.
"El impacto de Ad Astra en mis alumnos ha sido profundo, ayudándoles a verse a sí mismos como aprendices y científicos en ciernes", dijo Emily Sanger, profesora de ciencias de sexto curso en Timberline PK-8. "Este esfuerzo de colaboración entre Timberline PK-8, las escuelas Skyline y los científicos de CU Boulder, no sólo inspira a la próxima generación de científicos, sino que también fortalece los lazos de la comunidad y enriquece la experiencia de aprendizaje para todos los involucrados."
La Academia Ad Astra forma parte de un esfuerzo más amplio de la Universidad de California en Boulder para atraer a los jóvenes estudiantes a los campos STEM a través de una educación práctica basada en la investigación. Al poner en contacto a los estudiantes con investigadores universitarios y personal de la NASA, el programa pretende inspirar curiosidad, pensamiento crítico y un interés permanente por la ciencia.
Para los hermanos Nicholas y Teresa Merrell, este programa ha sido una experiencia especialmente significativa. Teresa, ahora estudiante en Skyline High School, comenzó su participación en el programa en 2021 mientras asistía a Timberline. Siguiendo sus pasos, Nicholas, actualmente estudiante en Timberline, se unió al programa por primera vez este año. "Mi parte favorita de la Academia Ad Astra fue aprender cosas nuevas de científicos reales. Fue emocionante escuchar a gente que realmente trabaja sobre el terreno", dijo Nicholas. Su historia pone de relieve no sólo el poder de la conexión familiar, sino también la fuerza de la colaboración entre las escuelas de referencia y en toda la comunidad de las escuelas de St. Es un testimonio del enfoque unificado del distrito en materia de educación, que une los campus y fomenta las asociaciones en todo el estado.
A medida que Ad Astra sigue evolucionando, ofrece a los estudiantes no sólo una visión del espacio, sino también la oportunidad de verse a sí mismos como futuros científicos, ingenieros y exploradores. Mirando hacia el futuro, los estudiantes actuales están ansiosos por continuar su viaje de curiosidad y descubrimiento, y muchos están entusiasmados por explorar nuevos temas relacionados con el espacio en la próxima sesión.